BlueAce

Via James Burke, mijn PussyCat Lounge partner-in-crime kwam ik afgelopen zaterdag terecht bij een tweetal lezingen die waren georganiseerd door de stichting Digitale Pioniers, een organisatie die veelbelovende Nederlandse startups helpt met kennis en een financiele gift. De twee sprekers waren Christian Ahlert van o.a. Creative Commons en het Open Business platform en Michel Bauwens, voor sommigen wellicht nog bekend als uitgever van Wave magazine maar tegenwoordig als oprichter van de P2P Foundation. Beide heren waren uitgenodigd om uit te leggen dat P2P meer is dan filesharing en wisten met hun verhalen op zijn minst tot denken aan te zetten.

Christian Ahlert wil met zijn Open Business platform laten zien dat er meer mogelijkheden zijn buiten het standaard organisatie model en dat er nu al een respectabel aantal bedrijven zijn die met een meer open business model hun boterham weten te verdienen. Om dit te bereiken heeft hij een site opgezet waar men zijn business model met de wereld kan delen om zo aandacht te krijgen van eventuele investeerders, partners en andere geinteresseerden.

Verder probeert het platform de tools te bieden om een dergelijke organisatie op te zetten. Zo zijn ze druk bezig met het schrijven van een commerciele variant op de Creative Commons licentie waarmee je de relatie tussen content producers (in Web 2.0 bedrijven vaak de gebruikers) en de distributeurs kunt vastleggen zonder dure advocaten in te huren, een luxe die veel startups zich niet kunnen permiteren. Jammergenoeg had Christian verzuimd zijn lezing voor te bereiden waardoor het bleef bij het noemen van leuke voorbeelden van bedrijven die nu al als open business kunnen worden aangemerkt. Desondanks een interessant project. Een betaalbare manier om een dergelijke licentie overeenkomst af te sluiten kan voor veel beginnende bedrijven een uitkomst zijn en dus het kan geen kwaad de ontwikkelingen op deze site in de gaten te houden.

Michel Bauwens vervolgens gooide het over een hele andere boeg. Michel probeert het P2P netwerk model waarbij iedere node evenveel ‘macht’ heeft te gebruiken als basis om een meer algemene sociale ontwikkeling mee te beschrijven. Naast peer2peer production zoals we die kennen als onderdeel van de Web 2.0 beweging (user generated content) signaleert Michel ook peer2peer governance en peer2peer ownership als ontwikkelingen in de onze moderne samenleving. Samen beschrijven zij volgens Michel niet minder dan een sociale revolutie of dan toch in ieder geval de volgende stap in de evolutie van onze maatschappij.

Het meest aansprekende voorbeeld dat hij hiervoor aandraagt is het success van open source software. Michel betoogt dat een standaard commercieel bedrijf op de lange termijn simpelweg niet kan winnen van zijn open source concurrenten, niet alleen omdat open source productie geen loonkosten kent maar ook omdat een commercieel bedrijf er minder baat bij heeft een goed produkt te maken dan een ontwikkelteam dat open source software maakt. Innovatie kost een bedrijf geld, langzaam uitgebrachte kleine updates leveren meer op dan een uit-ontwikkeld product en zo wist hij nog wat argumenten te noemen om een commercieel markt model te gebruiken om zo andere zaken dan de kwaliteit van het eindproduct voorrang te geven. En zoals open source software het uiteindelijk zal winnen van commerciele alternatieven zal ditzelfde model uiteindelijk ook vat krijgen op alle andere vormen van productie, inclusief de productie van tastbare goederen. En uiteraard daarmee ook op de organisatie modellen die deze vormen van productie ondersteunen.

Zoals met alle revolutionaire ideeën gok ik dat de waarheid uiteindelijk in het midden ligt maar het valt niet te ontkennen dat open source en peer2peer modellen nu al grote invloed hebben op ideeën buiten het bekende terein van software en internet business. Kortom: ook voor de verstokte kapitalist valt er nog wel wat te leren van de ideeën van deze zelfbenoemde commonist (vrij naar de information commons) en verdient dus ook de P2P foundation site een plaatsje tussen je RSS feeds.

(foto’s door Guido van Nispen)

Tijs Teulings = Automatique. Bureau voor advies over, en technisch design & ontwerp van web applicaties. Voor zijn persoonlijke beslommeringen kunt u terecht op zijn weblog en zijn nieuwe web 2.0 app is uiteraard nog in stealth mode.